با توجه به علاقهاي كه همة ما به مسايل و مشكلات شهرهاي خودمان داريم. به محض اينكه بحث تاريخ شهر مطرح ميشود، اين سئوال به ذهن ميآيد كه كاوش در تاريخ شهرهاي قديمي به چه كار ميآيد؟ آيا بهتر نيست به جاي آن بر مسايل امروز شهرها متمركز شويم؟ در پاسخ بايد گفت ما به عنوان جامعه شناس به جزئيات تاريخ شهرها و توالي وقايع تاريخي علاقه نداريم، اما درك منشاء شهرها و سير تكوين شهرنشيني و شهريگري براي درك اين پديده لازم است. در زندگي معمولي وقتي مي خواهيم كسي را بشناسيم از گذشته او مي پرسيم , در علوم نيز يكي از روشهاي شناخت پديده ها دقت نظر در فرآيند شكلگيري و تكوين آنهاست. اين روش را روش ژنريك يا تكويني (generic/ generique) ميگويند.
در علوم اجتماعي روش ژنريك را روش تاريخي ميخوانيم.در اين روش براي شناخت هر پديدة اجتماعي مسير پيدايش و تحول پديده يا به سخن ديگر تاريخ آن را بررسي مي كنيم. البته اين تنها روش مطالعات اجتماعي نيست. همه از روش كاركرگرا و يا روش گونة مثالي وبر يا نوع خالص زيمل چيزهايي مي دانيم. امروزه براي شناخت و تعريف پديدههاي دشوار از روشهاي متفاوت در كنار هم استفاده ميشود. مانيز در اين مقاله ميخواهيم به طور مختصر به پيدايش شهرنشيني، به عنوان اولين گام در مطالعة تاريخ شهرنشيني بپردازيم
ادامه مطلب